As duas versões parecem semelhantes, mas uma diferença no cilindro altera todas as probabilidades. A roleta europeia tem 37 casas, numeradas de 0 a 36. A americana acrescenta o duplo zero, ficando com 38.
Porque importa o duplo zero
Numa aposta simples no vermelho, existem 18 números vermelhos. Na versão europeia, a probabilidade é 18 em 37; na americana, 18 em 38. O pagamento costuma ser igual, apesar da probabilidade inferior.
Apostas internas e externas
As apostas internas incidem sobre números ou pequenos grupos e apresentam pagamentos superiores. As externas abrangem conjuntos maiores, como vermelho ou preto, par ou ímpar e dúzias. Um pagamento maior corresponde sempre a uma probabilidade menor.
Regras especiais
Algumas mesas europeias utilizam «La Partage» ou «En Prison», que podem reduzir a perda nas apostas simples quando sai zero. Estas regras devem estar expressamente indicadas.
Nenhum sistema de progressão altera a probabilidade de cada lançamento. A roleta não tem memória: uma longa sequência de vermelho não torna o preto obrigatório na jogada seguinte.