Final sem Braga, mas com história: Freiburg e Aston Villa vão decidir a Liga Europa em Istambul

O SC Braga ficou pelo caminho numa noite amarga na Alemanha, mas a final da Liga Europa já está fechada: Freiburg e Aston Villa vão disputar o troféu no dia 20 de maio, no Beşiktaş Park, em Istambul.

A final da Liga Europa 2025/26 vai opor o Freiburg ao Aston Villa, num duelo inédito marcado para quarta-feira, 20 de maio, no Beşiktaş Park, em Istambul. A UEFA confirma que será a primeira final da competição entre estes dois clubes e que o pontapé de saída está previsto para as 21h00 CET.

O Freiburg chega à decisão depois de afastar o SC Braga nas meias-finais. A equipa alemã venceu esta quinta-feira por 3-1, em casa, e virou a eliminatória para um agregado de 4-3, depois de os minhotos terem vencido por 2-1 na primeira mão. Lukas Kübler bisou, Johan Manzambi também marcou, e Pau Víctor ainda reduziu para o Braga, mas já não chegou para salvar o sonho arsenalista.

Para o clube alemão, é uma página completamente nova. O Freiburg vai disputar a primeira final europeia da sua história e terá a oportunidade de conquistar o primeiro grande troféu do clube. A equipa de Julian Schuster chega a Istambul depois de deixar pelo caminho o último representante português ainda em prova.

Do outro lado estará o Aston Villa, que esmagou o Nottingham Forest por 4-0 em Birmingham e venceu a meia-final por 4-1 no conjunto das duas mãos. Ollie Watkins abriu o caminho, Emiliano Buendía marcou de penálti e John McGinn bisou numa noite de festa em Villa Park.

O peso histórico também está do lado inglês. O Aston Villa não disputa uma final da UEFA desde 1982, ano em que conquistou a Taça dos Campeões Europeus. Agora, volta a uma decisão continental com Unai Emery no banco, treinador que já venceu a Liga Europa quatro vezes: três pelo Sevilha e uma pelo Villarreal.

Além do troféu, há outro prémio em cima da mesa. O vencedor da Liga Europa garante lugar na fase de liga da Champions 2026/27, caso ainda não o tenha conseguido através do campeonato nacional.

Para o Braga, fica a sensação de uma final que esteve perto demais para ser esquecida depressa. Para Freiburg e Aston Villa, fica agora uma noite em Istambul com sabor a oportunidade rara: de um lado, um estreante absoluto em finais europeias; do outro, um histórico inglês a tentar voltar a levantar prata 30 anos depois do último grande troféu.